Le petit fer est un barreau d'acier en bout duquel vient se positionner l'anille.
L'anille étant une pièce en acier qui va entrainer la meule tournante où est creusée l'empreinte de l'anille.
C'est par l'intermédiaire du petit fer que l'on règle l'écartement des meules. Cette opération prend le nom de trempure.
